Teorías.

 Ferdinand De Saussure  

En 1916, después de su prematura muerte, Charles Bally y Albert Sechehaye publicaron el famosísimo Curso de Lingüística General.

Uno de los principales aportes del Curso de Lingüística General consiste en la determinación del objeto de estudio de la ciencia del lenguaje.

 El lingüista francés 

Un antecedente fundamental de ese trabajo es el efectuado por el alemán Karl Bühler, quien distingue tres funciones básicas vinculadas respectivamente al destinador, al destinatario y al referente: las funciones expresiva, apelativa y referencial. La existencia de funciones del lenguaje fue destacada por este autor. "El gran mérito de Karl Bühler es el de haber puesto de relieve este hecho, aparentemente simple, pero no obstante ignorado durante mucho tiempo" (Trubetzkoy 1938: 13).

Noam Chomsky, una de las figuras intelectuales más importantes del siglo XX. El enfoque revolucionario que propuso en sus primeros trabajos de la década del 50 ha generado -es justo emplear este participio- una teoría lingüística de repercusión mundial. En efecto, el modelo generativista representa acaso el programa de investigaciones más desarrollado de la ciencia del lenguaje.

En este libro Chomsky se propone investigar tres modelos de la estructura lingüística para confirmar cuál puede ser la mejor gramática del inglés.

La sociolingüística de William Labov consiste en el estudio de la estructura lingüística y su evolución en la comunidad. Es posible entender la importancia del trabajo de este autor como una respuesta a las obras de Saussure y, especialmente, de Chomsky.

La teoría de Michael Halliday es uno de los exponentes más representativos de la tradición lingüística inglesa. Este modelo se denomina funcional porque supone que la estructura del lenguaje está condicionada por las funciones que el lenguaje cumple. El enfoque funcional se sostiene en la "teoría sistémica", esto es, una teoría que plantea que el significado se realiza a través de las elecciones de los usuarios (hablantes escritores) de una lengua.

El profesor oxoniano John Langshaw Austin es una figura destacada de la filosofía del siglo XX. Al igual que en el caso de Ferdinand de Saussure, la obra que analizamos se publicó después de su muerte.

John Searle: Actos de habla 

Searle (1969: 46) destaca que la hipótesis de su libro plantea que "hablar un lenguaje es realizar actos de acuerdo con reglas". Estos actos definen una conducta que consiste en un intercambio de emisiones cargadas de significado intencional por parte de los hablantes. 

La teoría de la relevancia es resultado del trabajo conjunto del francés Dan Sperber y de la inglesa Deirdre Wilson. El objetivo de los autores es presentar un modelo teórico que explique la comunicación humana. Ellos suponen un principio universal, la relevancia, que rige toda interacción comunicativa. Ese principio se sostiene en la ostensión (el hecho de hacer manifiesta alguna cosa) y en la inferencia (los procesos cognitivos o mentales).

El modelo de la cortesía verbal fue desarrollado por Penelope Brown y Stephen Levinson. En 1978 estos autores presentaron un artículo titulado "Universales en el uso del lenguaje: Los fenómenos de cortesía". Casi una década después, se publicó un libro cuyo título hace manifiesta una actitud más moderada en el enfoque de la cortesía.